- В феврале счет оставшимся холодным дням зимы ведут не только ученые-метеорологи, но и сама природа. Время наступления весны во многих странах мира прогнозирует «народный синоптик» — пушистый сурок. Однако такие полномочия сурок получил совсем недавно. До него весну предсказывали барсук и даже еж.
- «Модным» День сурка (англ. Groundhog Day) сделали американцы и канадцы. Праздник отмечается ежегодно 2 февраля. В этот день сурка, спящего в своей норе, будят. Существует поверье: если зверек не видит свою тень и не прячется в нору (из-за того, что день пасмурный), весна настанет рано. Если же проснувшегося сурка ослепляет солнце, и он спешит укрыться в своей норке – до настоящей, а не календарной весны остается еще долгих шесть недель.
- Однако наступление весны сурку доверили предсказывать совсем недавно. В Древнем Риме о начале весны узнавали не у пушистого, а у колючего «синоптика» — ежа. Ежа тоже будили и ждали, что он станет делать – останется ли на глазах у толпы или убежит. Обычай «спрашивать» у мелких зверушек о начале весны со временем переняли и другие народы Западной Европы. Причем на должности «синоптика» побывал и барсук. В Северной Америке, где не водились ни ежи, ни барсуки, почетную роль «метеоролога» передали лесному сурку. Сурок (на латыни monax) является членом семейства беличьих. Этот зверек обитает в местности, простирающейся от северной границы канадский лесов до юга Аппалачей на северо-востоке Соединенных Штатов.
- День сурка совпадает с кельтским праздником Имболк, отмечаемым 1 февраля. Во время него так же существовал обычай предсказывать погоду. А эта дата является серединой между зимним солнцестоянием и весенним равноденствием. Интересно, что примета, говорящая о времени наступления весны и о том, какой она будет, описана именно в шотландской народной пословице, гласящей: «If Candlemas Day is bright and clear, there’ll be two winters in the year». Что значит — «День Сретения ярок и ясен — быть двум зимам в этом году». А немецкие переселенцы говорят: «Wann die Grundsau ihre Schatte seht, noch sechs Wochen Winter ist was es meent» — «Если сурок видит свою тень, значит, будет ещё шесть недель зимы».
- Зимняя спячка северных сурков длится дольше, чем у их южных собратьев. Поэтому, при движении с юга на север Североамериканского континента, дата пробуждения зверьков от спячки смещается на один день на каждые 12 км. И именно в центральной Пенсильвании день естественного пробуждения сурков приходится на Праздник Сретения Господня (2 февраля). В то же время сурки являются тотемным животным индейского племени делаваров, коренных жителей Пенсильвании.
- Поэтому первое официальное празднование Дня сурка состоялось 2 февраля 1886 года в штате Пенсильвания, городке Панксатони (на языке делаваров – «Земля москитов»). Тогда сурок по имени Панкссутонский Фил, «прописанный» на Индюшачьей горке, был объявлен «провидцем из провидцев, мудрецом из мудрецов, предсказателем из предсказателей и Чрезвычайным Пророком погоды». «Дебютом» пушистого синоптика стало предсказание: «нет тени – весна начнется поздно».
- Однако сложно утверждать, что предсказания первого сурка Фила и его последователей на 100% точны. Ученые Национального центра климатических данных США (NCDC) считают, что прогноз Фила бывает верным лишь приблизительно в 40% случаев. Но, несмотря на это, пушистый синоптик очень популярен, у него есть свой сайт в Интернете и канал на YouTube. И, конечно же – страничка в социальной сети Facebook.
- К слову, события знаменитого голливудского фильма «День сурка» разворачиваются именно в Панксатони, на родине первого сурка-синоптика Фила. После выхода фильма фестиваль в День сурка в Панксатони приобрел огромную популярность. Сюда съезжаются гости из многих штатов США, самые азартные «фанаты» делают ставки на то, какой ответ по поводу наступления тепла в этом году даст сурок.
- Кроме Фила, наступление весны предсказывают еще несколько известных сурков-синоптиков. Среди них можно отметить канадского сурка из деревни Виартон в провинции Онтарио, а так же сурка Чака из Статен-айлендского зоопарка. В честь этих «звезд» на их родине 2 февраля так же проводят фестивали.
- В Украине есть два своих сурка-метеоролога. Один из них — Тимко, обитающий на биологической станции Харьковского национального университета. Во Львове живет свой сурок-предсказатель, по имени Мишко. Для Украины День сурка — сравнительно новый праздник, он отмечается всего лишь с 2004 года.
- Некоторые отечественные ученые убеждены, что украинский День сурка пападает не на 2 февраля, католическое Сретенье, а в четырнадцатый день месяца, когда этот праздник отмечают православные христиане. Тогда, отмечают специалисты, и прогноз украинских пушистых синоптиков будет более точен.
Экстремальные погодные явления, загрязнение воздуха и распространение инфекционных болезней, вызванных изменением климата,...