Для христиан во всем мире Николай – один из самых почитаемых святых. Несмотря на то, что православные празднуют его день 19 декабря, а католики 6 декабря, традиции и обряды, связанные с этим праздником у нас очень схожи – радоваться этому дню, помогать малоимущим и дарить конфеты детям. Именно так поступал Николай при жизни, только в более широких масштабах и ежедневно.
О ДОБРЫХ ДЕЛАХ И БЕСКОРЫСТНОСТИ
Если бы в коммерческих целях много-много лет назад не придумали Санта Клауса, Святой Николай вполне мог бы стать главным персонажем новогодних праздников. И, что важно, совершенно заслужено. Ведь он был реальным человеком, что подтверждают многие записи, и еще во время жизни заслужил звание «святого». Именно так его называли многие люди – прежде всего, за отзывчивость, доброе сердце и желание ежеминутно помогать ближнему.
Церковные летописи утверждают, что Николай родился и жил в Патаре в Малой Азии. Его родители были из благородного рода и Николай с рождения был обеспечен всем необходимым. Тем не менее, он любил трудиться и всегда стремился зарабатывать на жизнь самостоятельно, а все заработанное без остатка отдавал нуждающимся и сиротам. На них же растрачивал все свои сбережения. Николай был очень верующим, он постоянно подолгу молился и, когда позволяло время, посещал святые места.
О нем знали далеко за приделами его родного города, и даже ходила молва, что Николай мог исцелять больных. Хотя, скорее всего, быстрее выздоравливать им помогало его искреннее сопереживание и забота.
Есть легенда, что однажды, когда Николай заходил в церковь, ее двери сами открылись перед ним. Прихожане, которые видели это чудо, поняли, что так Господь явил знак, что этот человек избранный для того, чтоб творить добрые дела от его имени и в его славу. Собственно, именно этому Николай и посвятил всю свою жизнь. Он умер в глубокой старости, ушел из жизни очень просто, без болезней и болей. Ну а после его кончины церковники канонизировали Николая. Так он и стал Святым. А своими благими делами заслужил себе славу и признание – ведь люди до сих помнят о том, как много и бескорыстно он делал для других. Его почитают во всем мире, практически во всех христианских храмах есть иконы с его ликом, десятки тысяч церквей и костелов носят его имя, но главное ежегодно – сотни миллионов детишек и взрослых засыпают в канун праздника со светлыми мыслями и верят, что все их желания обязательно исполнятся.
ПОДАРКИ И СВЕЖЕСВАРЕНОЕ ПИВО
Украинские дети ждут Святого Николая со сладостями и подарками в ночь на 19 декабря. И, если сейчас подарки детям могут вручить прямо в руки родители или родственники, то ранее все малыши знали, где искать. Так, на Западной Украине считалось, чтобы получить сладкий сюрприз от Николая, нужно оставить свои туфельки на подоконнике. Причем, обувь обязательно должна быть чистой, иначе вместо подарка можно получить гнилую картошину. Ну а на Восточной Украине было принято оставлять деткам подарки под подушкой или возле нее.
Пока дети наслаждались вкусностями и носились по двору, катались на санках и играли в догонялки, взрослые развлекались по-своему. Именно с Дня Святого Николая традиционно начинали готовиться к святкам и вечерницам, а еще те, в чьей семье были молодые девушки на выданье и юноши, активно начинали готовиться — ткали приданное, шили наряды и продумывали подарки для будущих сородичей.
В этот день было принято окроплять святой водой дома и загоны для скота. Но самое интересное начиналось во второй половине дня. На Руси крестьяне собирались всем селом, варили пиво, каждый приносил что-то из домашних угощений, — так собирался очень пышный и разнообразный стол. Когда приготовления были закончены, селяне шли в храм, чтоб поставить свечи и провести молебен, чтоб был мир и достаток в их доме и семье, а урожай был щедрым на жито и плоды. Ну а после этого все садились за стол и начинался настоящий праздник – с танцами, весельем, горячими пирожками и свеженьким печеным мясом, брагой и пивом. В перерыве между застольем, селяне садились на возы и трижды объезжали все село, — «здоровались со снежной зимой». Еда, которая оставалась на праздничном столе, раздавалась нищим.
В АМСТЕРДАМЕ БЬЮТ КОЛОКОЛА, А В САССИРИ ПОЗДРАВЛЯЮТ НЕВЕСТ
Первыми отмечать День Святого Николая сладостями и подарками стали немцы. Еще в 10 веке в Кельнском соборе придумали дарить ученикам церковноприходской школы конфеты и печенье, чтоб поощрить их старания в течение всего учебного года. Дети были в восторге от такой традиции и, конечно же, рассказывали о ней родителям и сверстникам. Многие родители взяли это на вооружение и стали подобным образом радовать своих отпрысков… Со временем появилась и традиция вывешивать на окна носочки или башмачки для подарков. При этом, каждый ребенок знал: чтоб заслужить право получить вкусные подарки, надо быть добрым и послушным. Ну а вскоре благодаря путешественникам эта традиция разошлась по всей Европе и существует до сих пор.
Традиции празднования похожи во всем мире, но есть в каждой стране и что-то свое, особенное.
К примеру в Амстердаме День Николая угодника – едва ли не самый большой праздник города. Не удивительно, ведь Николай – его покровитель. Местные жители верят, что Синтаклаас (так его называют в Голландии) именно в этот день непременно приплывет по морю в Нидерланды. Чтоб продемонстрировать святому свое почтение, горожане собираются на площади, поют песни, запускают салюты, а на ратуше раздается громкий колокольный звон в знак приветствия Святого. А в Италии этот день скорее не «детский», брачный. В городе Сассири проходит праздник молодых семей и все молодые невесты, в том числе и будущие, получают подарки от своих возлюбленных.
Кстати, в странах Западной Европы развозить подарки Николаю помогает ослик. Поэтому возле обуви или носочков дети оставляют морковку, чтоб животное могло подкрепиться, если проголодается.
В Польше Святой Миколай сам раздает детишкам подарки – в костюм святого обязательно переодевается кто-то из глав семейства. На центральных улицах организовывают народные гуляния и ярмарки с разнообразными угощениями и забавами.
А в Португалии, к примеру, Николая считают покровителем студентов и ежегодно устраивают общегосударственный фестиваль «Николинас».
О ЧЕМ ЕГО ПРОСЯТ
Святой Николай исполняет множество пожеланий верующих, когда они направлены на благо. Этому святому молятся часто и помногу, ведь, как считается, он быстрее остальных отзывается на просьбы. У Николая просят помощи при сложном материальном положении, девушки просят об удачном замужестве, замужние женщине – о достатке, взаимопонимании и согласие в семье. Все путешественники, особенно моряки и водители считают его своим покровителем и просят Николая Угодника об успешной дороге и избежание опасностей в пути.
Кстати, хоть Николай Чудотворец и считается христианским святым, нередко мусульмане и язычники обращаются к нему за помощью. />
НАРОДНАЯ МУДРОСТЬ
— После Николая начинались морозы: «Хвали зиму после Николина дня»
— В день Святого Николая всегда просили прощения у тех, кого обидели – случайно или специально и мирились с врагами: «На Никольщину зови друга, зови и ворога, оба будут друзья».
— Коли зима до Николина дня след заметает, дороге не стоять.
— Считалось, что Николай помогает в крестьянском деле: «Никола на море спасает, Никола мужику воз поднимает».