Брюссель, неофициально именуемый жителями Евросоюза столицей Европы, привлекает огромное количество туристов. Это связано не только с таким высоким статусом – Брюссель является очень значимым европейским городом еще со времен Средневековья. Несмотря на то, что город пережил две мировые войны, в нем сохранилось большое количество памятников архитектуры, но неповторимым его делают, конечно же, люди – нидерландоязычные и франкоязычные граждане, прекрасно уживающиеся друг с другом. Голос UA посетил «столицу Европы», чтобы убедиться, действительно ли столица Бельгии соответствует своему высокому статусу.
Где остановиться: хостел или отель
(Начало) …Один из главных минусов столицы Европы – дороговизна. И касается это не только платы за проезд, но и проживания, и питания. Люди здесь получают солидные зарплаты, в несколько раз больше среднестатистического украинца. Для наших людей далеко не все цены покажутся приемлемыми, однако с девизом «места надо знать» очень легко сэкономить. К счастью, Брюссель – город студенческий, и. как и в других европейских городах, здесь есть различение на студенческие цены и цены для всех остальных. Не составляет большого труда найти, например, бар прямо в центре Брюсселя с вполне приемлемыми ценами, как для студентов. При этом никто студенческий от вас требовать конечно не станет.
Однако сначала стоит позаботиться о ночлеге. Здесь в принципе нет дешевого жилья. Разве что возможно в 12-местных комнатах в хостелах. Но мы уже не настолько студенты, поэтому отправляемся в двухместную комнату с собственным туалетом и душем достаточно близко от центральной площади. За одну ночь мы платим 30 евро с человека плюс завтрак. Следует отметить, завтрак очень приличный, и, пожалуй, его можно поставить на второе место после польских хостелов. Примечательно, что прямо в хостеле есть бар, где можно выпить чай, кофе, пиво, а также бильярд. Все – для людей.
На две оставшихся ночи мы переселяемся в шикарный 4-звездочный отель, цена в котором… также 30 евро с человека за ночь (хоть уже без завтрака). Однако, чуда в этом нет. Это был горящий номер, который пропадал, поэтому на него сделали серьезную скидку. Вообще он стоил 260 евро в ночь, но нам несказанно повезло. Брюссель – дорогой для жилья город, поэтому, скорее всего не следует бронировать номер заранее, а ждать горящих предложений в последние дни. Или ориентироваться на 30 евро в сутки за номер в хостеле.
Брюссель гастрономический: пиво, картофель-фри и вафли
Что касается национальной кухни, то здесь Брюссель не пасет задних. Во всем мире город знают не только благодаря брюссельской капусте, но и благодаря пиву, вафлям, картофелю-фри и блюду из моллюсков, которое здесь готовят повсеместно.
Как и во многих туристических местах, в Брюсселе нужно отличать цены в барах и ресторанах на центральных туристических улицах и на менее популярных маршрутах. Примечательно, что цены на еду в центре в принципе не отличаются от баров в более скромных местах, однако местные не советуют к еде заказывать выпивку – здесь попить порой обходиться дороже, чем поесть. Будь то бокал пива или стакан сока. В принципе фешенебельный ресторан от обычного ресторанчика отличить не так сложно.
А для тех, кто не любит сидеть на месте, и может довольствоваться перекусом, по всему городу разбросаны ларьки, где готовят картофель-фри, которым бельгийцы очень гордятся, ведь он был придуман именно в Бельгии. Готовят его просто: картофель нарезают довольно толстыми продолговатыми кусочками, поджаривают дважды по специальной технологии, посыпают солью и подают с топпингом – чаще всего это майонез или кетчуп. Вроде бы это и фаст-фуд, но на самом деле картофель по вкусу скорее как жареный дома на сковороде. Стоит такое удовольствие в среднем 2,5 евро (с топпингом – 3,5 евро). Накладывают его много, хватает на 1,5 человека.
Знаменитые бельгийские вафли есть трех видов, точнее двух. Первые — это брюссельские. Они прямоугольной формы, их посыпают сахарной пудрой и подают еще горячими. Вторые – льежские, они обычно круглой формы, сахар находится внутри них. А третий вид, смеются местные – туристический и никуда не годный. Это вафля, на которую сверху кладут все, что не попади. Такие вафли продают в туристических местах. Продавцы идут на хитрость, пишут, что вафля стоит 1 евро, но когда кладут сверху кучу начинки, цена взлетает до 4,5 евро. В нормальных местах одна вафля, политая сверху шоколадом, обойдется в 2,5 евро.
Также брюссельцы обожают моллюсков. Готовят их по-особенному, поэтому самому лучше и не пытаться. Здесь принято подавать блюдо для компании из четырех человек, поэтому приносят блюдо в больших кастрюлях. Внутри кастрюли – разные моллюски и другие обитатели океана – мидии, креветки, устрицы, осьминоги. Подают их часто со льдом и порезанным надвое лимоном, который выдавливают на мясо и едят. Стоит такое удовольствие немало – 10 евро за кастрюльку, однако попробовать такое блюдо безусловно стоит.
Конечно, нельзя обойти стороной и местное пиво. Здесь не существует понятия 0,5 литра. Если какой-то принципиальный европеец требует именно поллитра в бокал, брюссельский бармен делает это нехотя, чуть ли не с презрением. Связано это с тем, что в Брюсселе очень развита культура питья. Здесь не напиваются до беспамятства, а пьют в время беседы, веселья, отдыха. И пиво здесь, не из порошков варят. Оно очень качественное и по праву может называться одним из самых вкусных в мире. К слову, в Бельгии различают обычное (ordinary) и монашеское (trappist). Обычное пиво продают в бутылочках по 0,25л, цена – от 1,5-2 евро за бутылку. А вот монашеское пиво, которое варят по старым рецептам монастырей, будет по дороже – от 2,5 до 5 евро и даже выше. Его продают в бутылках по 0,25 л и 0.33 л. Традиционно, у каждого вида пива есть свой собственный оригинальный бокал, который вам подают в баре к заказу.
Пьяных бельгийцев на улицах почти не встретить, чего не скажешь, конечно, про отдельных туристов, которых на родине, видимо, не приучили наслаждаться качеством, а не количеством.
Диковинки европейской столицы
Есть в Брюсселе также вещи необычные, вызывающие порой восторг, удивление, а порой и недоумение. В частности, весь город усыпан рисунками на стенах домов – граффити. Среди работ уличных художников есть настоящие шедевры, которые не затерялись бы среди работ мастеров в известнейших галереях. А есть и просто веселые, красочные работы, которые радуют глаз.
Еще одна необычная деталь – магистраль, проложенная прямо через… парк отдыха. В Украине пока до такого еще не додумались, а брюссельцы к этому относятся спокойно – пробок ведь меньше стало.
Странным является также эффект отсутствия полиции. Ее незаметно. Можно пить пиво в парке, и даже идя по улице – полицейские не возникают вдруг и не начинают предлагать «пройти в участок». Яркий пример – все та же центральная площадь, где практически каждый вечер собираются студенты, просто садятся на брусчатку, пьют пиво, едят, беседуют. Никто не разгоняет их, даже не подходят с предупреждением. При этом никто из молодежи не буйствует – все чин чином.
Также впечатлила еще одна маленькая деталь. Прямо за зданием Европарламента находится небольшой парк, где размещены футбольное поле, баскетбольные площадки и столы для настольного тенниса. Все это в свободном доступе. Приходи, занимайся спортом. Что называется, в здоровом теле здоровый дух.
Как показали три дня, которые мы провели в Брюсселе, он разный, пронизанный богатством многих культур. Здесь есть и особое местное пространство, и общеевропейское, и иммигрантское. Все это объединяется в один огромный конструкт, который по праву, пусть и неофициально, называют столицей Европы.
(Первую часть репортажа читайте здесь)