Последне время, когда речь заходит о «Евро-2012», власть и СМИ говорят в основном о суммах, затраченных на построение стадионов, аеропортов и дорог. Но есть и другие, не менее интересные цифры, на которые ми и предлагаем обратить внимание сегодня.
Итак, чемпионат Европы по футболу (англ. UEFA European Championship) — главное соревнование национальных сборных, проводимое под руководством УЕФА. Соревнование проводится каждые 4 года, начиная с 1960 года, и проходит между чемпионатами мира. Первоначально турнир назывался Кубок европейских наций, а в 1968 году название сменили на чемпионат Европы по футболу. Финальные турниры чемпионатов Европы проводятся раз в 4 года, однако вместе с отборочным турниром он продолжается 2 года.
Самое большое колическтво команд в отборочных соревнованиях чемпионата Европы — 51 (нынешний «Евро-2012»). А за всю историю 56 различных сборных участвовали в отборочных соревнованиях. Сегодня в финальном турнире принимают участие 16 команд: 15 команд, получившие такое право по итогам отборочного турнира, и сборная страны-хозяйки. Хотя до 1980 года их было только 4, с 1980 до 1996 года — 8, с 1996 года — 16, а в 2016 году в финальной части чемпионата впервые примут участие 24 команды. В общей сложности в финальной части чемпионатов Европы приняли участие 31 сборная. Наибольшее количество раз участвовали сборные Германии — 11 раз, Испании и Нидерландов — по 9 раз, и по 8 раз — сборные Франции, Дании, Италии и Англии.
За всю историю 12 стран принимали чемпионат Европы, причём 3 из них дважды (Италия, Франция и Бельгия). Первый финал прошёл в Париже в 1960 году. В 2000 году впервые чемпионат Европы принимали сразу 2 страны — Бельгия и Нидерланды.
В 1992 году турнир проходил во время политической нестабильности в Европе. Сборная Югославии, попавшая в финальную часть чемпионата, была снята с турнира перед самым началом из-за санкций против этой страны. Сборная Дании, заменив Югославию, смогла выиграть чемпионат, обыграв в финале Германию 2:0.
Три из девяти команд, побеждавших когда-либо на чемпионате Европы, добивались этого в качестве хозяев турнира. Сборные из числа выигрывавших чемпионат Европы, но не добивавшиеся успеха на своей родной земле, — это Германия и Нидерланды. Сборная Италии добивалась звания чемпиона только на «домашнем» чемпионате Европы.
На каждой из финальных частей турнира выступает хотя бы одна команда-дебютант. В этом году ей стала сборная Украины. Польша дебютировала в 2008 году.
Евро-2016 прийдет во Франции. В 2014 году будет выбрано место проведения Чемпионата Европы 2020 года. В списке кандидатов фигурируют совместные заявки Шотландии, Ирландии и Уэльса; Грузии и Азербайджана, а также одиночная заявка Турции.
Стоимость кубка, который достается победителям, оценивается в 20 тысяч евро. Он сделан из чистого серебра и весит восемь килограмм. Кубок, который получает чемпион Европы, назван так в честь Анри Делоне, первого генерального секретаря УЕФА, который впервые предложил проведение европейского первенства, но умер в 1955 году за 5 лет до первого чемпионата Европы, прошедшего в 1960 году. Кубок был создан парижским ювелиром Мишелем Шобийоном. Начиная с первого в истории турнира, чемпион награждался кубком Анри Делоне и хранил его 4 года, до следующего чемпионата Европы.