Решение о праздновании Рождества Христова 25 декабря было принято на Эфесском (Третьем Вселенском) церковном соборе в 431 году.
В частности, сегодня празднуют православные в Болгарии, Греции, Румынии, на Кипре, прихожане Албанской и Финляндской православных церквей, а также Православная церковь Чешских земель и Словакии. Отмечают в этот день Рождество Христово и три древних патриархата — Константинополь, Александрия и Антиохия.
Существование двух дат празднования Рождества связано не с принадлежностью к той или иной христианской конфессии, а исключительно с разницей календарей, которыми пользуются церкви. В XVI веке на смену Юлианскому календарю пришел более точный Григорианский календарь. Впоследствии большая часть церквей перешла на новый календарь, а некоторые церкви продолжили использовать старый, где 25 декабря соответствует 7-му января.
С 2017 года, Украина официально празднует Рождество Христово дважды — 25 декабря и 7 января, причем оба дня, согласно закону, выходные. Среди соседних с Украиной государств так же официально дважды отмечают Рождество Беларусь и Молдова.