Международная команда астрофизиков впервые детально изучила астероид Фаетон, который, по предположениям ученых, может являться источником метеоритного потока Геминиды.
Об этом сообщил портал N+1 со ссылкой на журнал Astronomy and Astrophysics.
Фаетон является околоземным астероидом массой примерно 30 тонн из группы аполлонов — астероидов, орбиты которых пересекают земную орбиту с внешней стороны.
Астрофизики предполагают, что он может быть источником метеорного потокаГеминиды, традиционно наблюдающегося в декабре.
Ученые пытаются обнаружить следы любой активности вокруг астероида, связанной с выбросом частиц пыли. Так, в 2013 году группа исследователей обнаружила вокруг него следы пылевого облака.
Исследователи составили 55 кривых блеска астероида за период с 1994 по 2015 год. Также ученые использовали 29 собственных кривых блеска, которые они получили с помощью девяти различных телескопов, в том числе и с помощью 2,2-метрового телескопа UH88, находящегося на Гавайских островах. На основании этих данных они построили геометрическую модель астероида. Из полученных характеристик исследователи сделали вывод, что астероид должен быть достаточно устойчив к изменениям температуры.
В дальнейшем ученые планируют сфокусироваться на изучении состава Фаетона. В 2017 году он приблизится к Земле на минимальное расстояние около 10 миллионов километров, что позволит астрофизикам более детально его исследовать.