Новая технология компьютерного интерфейса позволяет обойти повреждение спинного мозга и восстановить функциональность ног, несмотря на паралич нижней части тела.
Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале The Journal of Neuroscience.
Сильная травма спинного мозга приводит к потере возможности ходить, так как нервная связь между мозгом и нижней частью тела, проходящая по позвоночнику, оказывается прервана. В данный момент разрабатывается несколько технологий компьютерных и нейронных интерфейсов, которые помогут парализованным людям вновь встать на ноги.
Японские ученые под руководством Сусаку Сасады из Национального института естественных наук создали компьютерный интерфейс, который позволяет восстановить связь мозга с ногами в обход поврежденной части спинного мозга. Для этого используется мускульная сила руки, активность которой анализируется миниатюрным компьютером и превращается в магнитный сигнал, который неинвазивно (бескровно, без подкожного вмешательства) передаётся в нижнюю часть спинного мозга, отвечающую за передвижение ног.
В результате получился метод, при котором движение руками, сопровождающее ходьбу, приводит к соответствующему движению ногами.
Ученые проверили свою технологию на здоровых добровольцах, подключив их к компьютерному интерфейсу. Всех участников эксперимента последовательно попросили полностью расслабить ноги, а затем двигать рукой примерно как при ходьбе.
В итоге все испытуемые, осуществляя простые взмахи рукой, действительно заставили интерфейс передавать локомоторные сигналы в нижнюю часть тела. Каждый испытуемый с включённым компьютерным интерфейсом смог ходить, несмотря на полную расслабленность ног.
Авторы исследования отмечают, что технология пока что несовершенна — не позволяет обходить препятствия и самостоятельно контролировать положение тела. Однако учёные надеются приступить к клиническим испытаниям уже в ближайшем будущем.