В NASA объявили о планах начать новую крупную миссию для исследования ледяного гиганта — Нептуна (или Урана).
Об этом рассказал руководитель отделения планетологии NASA Джим Грин, сообщает Popular Mechanics.
При этом Грин отметил, что наиболее важным может быть исследование спутника Нептуна Тритона. Это небесное тело похоже на Плутон и, как отмечают специалисты, могло быть ранее захвачено планетой из пояса Койпера.
В случае получения финансирования миссия к ледяному гиганту может стать следующим (после ровера Mars 2020 и Europa Clipper) флагманским проектом NASA. Как отмечают эксперты, ее стоимость не должна превышать двух миллиардов долларов.
Современные миссии NASA и Европейского космического агентства (ЕКА) не предполагают в ближайшее десятилетие отправки космических аппаратов дальше орбиты Юпитера. Так, в 2016 году к нему должна подлететь станция Juno, а в середине 2020-х годов к спутнику Юпитера Европе отправится миссия с неофициальным названием Europa Clipper.
Отметим, если исследованиями планет земной группы (Земли, Меркурия, Венеры и Марса), а также Юпитера, Сатурна и Плутона занимались специально созданные для этого станции, то отдельно ледяные гиганты и их спутники еще не изучались.
Напомним, ранее сообщалось, что вода в Мировом океане через 100 лет поднимется более чем на метр.