Одомашнивание волка и превращение его в «лучшего друга человека» происходило не один раз, а по крайней мере два — независимо друг от друга в Восточной и Западной Евразии.
Об этом свидетельствуют данные исследования генетиков из Оксфордского университета, сообщает Lenta.ru со ссылкой на журнал «Science».
Известно, что предками всех пород домашней собаки были волки, однако для ученых оставалось загадкой, как именно и где происходило приручение диких животных.
Ранние генетические исследования указывали на то, что одомашнивание волка — однократное событие, но было непонятно, случилось оно в Центральной или Восточной Азии.
Генетики проанализировали 59 последовательностей митохондриальной ДНК, полученной из останков собак, которые проживали на территории Европы 3-14 тысяч лет назад, а также полный геном древних ирландских собак, найденных в окрестностях Ньюгрейнджа и живших 4,8 тысяч лет назад. Эти данные ученые сравнили с геномами современных волков и собак различных пород из Западной Европы и Восточной Азии.
Оказалось, что между собаками из двух регионов существуют глубокие различия. Согласно исследованию, одна группа животных — восточноазиатские собаки, произошла от своих диких собратьев несколько тысячелетий спустя после первого одомашнивания. После этого они, скорее всего, были перевезены в Европу, где частично заменили ручных собак, появившихся во времена палеолита.