Різдвяний піст триває 40 днів, до 7 січня — Різдва Христового.
Порівняно з Великим постом, Різдвяний вважають нестрогим. У цей час треба відмовитися від м’яса, сиру, коров’ячого масла, молока, яєць. Якщо немає ніякого свята, то в понеділок, середу й п’ятницю можна вживати рослинну їжу без олії, а у вівторок і четвер — з олією, у суботу ж і неділю, аж до 2 січня, до них додається риба.
Крім того, риба дозволяється й у великі свята: Введення в храм Пресвятої Богородиці (4 грудня), день святителя Миколи Чудотворця (19 грудня), а також у дні пам’яті деяких святих — апостолів Матфея (29 листопада), Андрія Первозванного (13 грудня) і князя Олександра Невського (6 грудня).
Строгість поста посилюється в останній тиждень перед Різдвом. Максимально строгий пост на Святвечір — 6 січня, передає «Інтерфакс-Україна».
Церква вчить, що необхідно поститися й духовно: щирий піст пов’язаний з молитвою, покаянням, з утриманням від страстей і пороків, викорінюванням злих справ, прощенням образ. Без молитви й покаяння, наголошує церква, піст стає лише дієтою.