Американские ученые рассказали о причине алкоголизма у женщин. По их мнению пагубная привычка связано с уровнем эстрогена. Если его концентрация высока — мозг вырабатывает в ответ на этанол нейромедиатор дофамин, который отвечает за удовольствие. Ранее ученые уже обращали внимание, что повышение уровней эстрогена у самок мышей повышает чувствительность дофаминовых нейронов к возбуждению этанолом, но до конца эта связь не была изучена.
Об этом сообщается в журнале Journal of Neuroscience.
В новой работе исследователи использовали ткани мозга мертвых самок мышей в разных фазах полового цикла — у части эстроген был повышен, а у части — понижен. Ученые активировали эстрогеновые рецепторы и отслеживали реакцию дофаминовых нейронов на алкоголь.
«Мы обнаружили, что при активации одного рецептора эстрогена — альфа-рецептора — дофаминовые нейроны отзывались на алкоголь гораздо активнее, — сообщает биолог и психиатр Эми Ласек, ведущий автор исследования.
«Большее удовольствие может привести к злоупотреблению алкоголем, в частности запоям», — рассказывают медики.
При другом эксперименте ученых оказалось, что уменьшение количества эстрогеновых рецепторов, таких как альфа-рецепторы, привело к снижению интереса к алкоголю, но только у самок.
Ученые считают, что учет половых различий при борьбе с алкоголизмом, вероятно, позволит найти более эффективные подходы к лечению этой пагубной привычки.
Напомним, медики определили корни алкоголизма.