Ученые Аллан Сэндидж, Стивен Маевский и Рейчел Битон из США разгадали столетнюю астрономическую тайну.
Об этом сообщает сайт Института Карнеги в Вашингтоне.
РаботаопубликованавжурналеPublications of the Astronomical Society of the Pacific.
Астрономы А. Сэндидж, С. Маевский и Р. Битон показали, что их коллеги Георгий Гамов и Уолтер Адамс еще в 1944 году разработали классификацию звезд-субгигантов, которую А. Сэндидж впервые представил в середине 1950-х годов.
Г. Гамов и У. Адамс вели переписку в 1944 году. В одном из писем была приведена диаграмма Герцшпрунга — Рассела с расположенными на ней субгигантами. Она позволяет классифицировать звезды в зависимости от их физических характеристик и спрогнозировать их эволюцию с течением времени.
Г. Гамов и У. Адамс впервые изобразили на диаграмме субгиганты — группу звезд, которые немного тяжелее Солнца и в которых закончилось водородное топливо.
Как показали исследования, Г. Гамов и У. Адамс правильно указали место субгигантов на диаграмме. Для этого астрономы использовали данные каталога обсерватории Маунт-Вильсон, в котором к 1935 году насчитывалось около 90 субгигантов.
Ранее считалось, что первым положение этих светил на диаграмме указал А. Сэндидж, а то обстоятельство, что другие ученые сделали это раньше него на 10 лет, пробудило его интерес к архивному расследованию, начатому в 2000-е годы.
По мнению А. Сэндиджа, выводы Г. Гамова и У. Адамса не были замечены потому, что положение субгигантов на главной последовательности (где находятся звезды, топливом для термоядерных реакций в которых является водород) диаграммы Герцшпрунга — Рассела тогда не удавалось описать при помощи существующих моделей звездной эволюции. Работы А. Сэндиджа и его коллег в середине 1950-х годов позволили показать, что субгиганты являются естественной стадией эволюции звезд главной последовательности.