Исследователи из Университета Южной Алабамы раскрыли происхождение таинственных «вампиров», которые запугивали жителей Польши в XVII и XVIII веках. Судя по всему, местные жители считали вампирами своих соседей, которые умерли от холеры.
Об этом сообщает sciencealert.com.
В течение XVII и XVIII веков в Польше распространились некоторые довольно необычные методы захоронения. В частности, головы мертвецов отделяли от туловища, в тело вгоняли серпы, а рот забивали камнями. По легенде, именно так предавали земле вампиров — чтобы покойник не встал из могилы.
Существует множество теорий подобных захоронений, но одно из самых распространенных предположений заключалось в том, что потенциальные вампиры были незнакомыми людьми, которые вызвали подозрение у местных жителей. Но раньше никто не изучал, было что-то химически уникальное в остатках тех, кто был отмечен как вампиры.
Исследование, проведенное Университетом Южной Алабамы, было первым в своем роде. Оно показало, что вампиры были незнакомцами — на самом деле все человеческие останки, которые они изучали, были местными жителями того района, в котором они были похоронены.
Исследователи изучили скелеты шести человек, которые были похоронены как вампиры на кладбище в северной Польше, а также сотни тел, которые были похоронены как обычно. Чтобы исследовать, откуда пришли эти люди, команда измерила соотношение изотопов стронция в их постоянных коренных зубах.
Стронций — это элемент, обнаруженный в большинстве пород, но соотношение его изотопов, имеющихся в некоторых образцах горных пород, изменяется в зависимости от того, откуда они происходят. Это означает, что измерение изотопов стронция в образце может помочь определить, откуда он взят.
Ученые измерили соотношение изотопов стронция в зубах как сельских жителей, которые были похоронены нормально, так и тех, которые были отмечены как вампиры, а затем проверили соотношение изотопов в местных животных. Оказалось, что все шесть вампиров были из местного региона — это значит, что они не были незнакомцами, то есть причиной необычного захоронение было что-то другое.
Авторы выдвинули альтернативную теорию – «вампиры», возможно, умерли от эпидемии холеры, которая была распространена в Восточной Европе в XVII веке. Они объясняют, что первого человека, умершего от вспышки инфекционного заболевания, тогда считали вероятным «кандидатом в вампиры».
«Люди постсредневековой периода еще не понимали принципов распространения болезней. Вместо того, чтобы искать научные объяснения этих эпидемий и смертей, они находили объяснения мистические и сверхъестественные. Они считали, что эпидемии распространяются, так как первые жертвы восстают из своих могил и начинают мстить живым «, — сказал ведущий исследователь Лесли Грегорика.