На территории римско-византийского поселения Монс Смарагдус в восточной части Египта археологи начали изучение легендарных изумрудных рудников, о которых около двух тысяч лет назад писали древнеримские историки Плиний Старший и Клавдий Птолемей.
Об этом сообщает издание EurekAlert.
Рудники, в которых добывали изумруды, были открыты в XIX веке французской экспедицией, но первые попытки научных исследований были сделаны только в 1990-е годы, возобновили их в 2018 и 2020 годах.
Ученые раскопали три древних здания: административное, которое могли использовать как храм, сугубо культовое и комплекс «Шесть окон», связанное с добычей драгоценных камней. В последнем находились жилые и складские помещения. Рядом располагались подземные сооружения, где исследователи задокументировали несколько локаций со свидетельствами добычи берилла. Разновидностью этого силикатного материала является изумруд.
Во время раскопок были обнаружены такие артефакты, как курильницы, монеты, ритуальные статуэтки, костяные амулеты, которые свидетельствуют, что в древнем Египте активно велась добыча драгоценных камней, связанная с религиозными культами.
Продолжая раскопки, археологи попытаются узнать, как были устроены древние шахты и как люди добывали минералы.
Ранее в куче мусора в Китае археологи нашли древнюю статуэтку, которой 13500 лет.