В ходе раскопок в древнем неолитическом захоронении на территории Швеции археологи обнаружили самый древний штамм бактерии Yersinia pestis — возбудителя чумы.
Об этом сообщает Live Science.
Тело было обнаружено в 5000-летней братской могиле. Ученые из Гетеборгского университета выяснили, что останки принадлежат женщине, которая умерла в 20-летнем возрасте примерно 4900 лет назад — как раз во времена «неолитического спада».
Также в могильнике сохранились останки 78 человек. Ученые провели генетический анализ скелетов и в зубах одного из них нашли обрывки ДНК чумной палочки с генетической мутацией, которая может вызывать чумную пневмонию — самую опасную форму чумы.
Исследователи предполагают, что болезнь опустошила многие поселения в Европе в конце каменного века и стала первой пандемией в истории человечества. Они отмечают, что найденный артефакт может кардинально изменить наше понимание истории древней Европы.
Между тем, Европе угрожает эпидемия страшной болезни из-за изменения климата.