Группа ученых зарегистрировала новый ранее не встречавшийся в природе минерал уакитит, который обнаружили в метеорите, найденном в Сибири летом 2016 года. Геологи Уральского федерального университета, Новосибирского государственного университета и Геологического института РАН обнародовали свое открытие на ежегодной встрече метеоритического общества в Москве.
Об этом пишет Science Alert.
Открытие еще предстоит официально задокументировать, но ученые назвали минерал уакититом в честь поселка Уакит в Сибири, где упал метеорит.
Согласно исследованию, метеорит под названием Уакит на 98% состоит из железного сплава, известного как камасит, который прежде находили только в других метеоритах. Оставшиеся 2% — минералы, большинство из которых также известны только в космосе. Состав метеорита таков, что он должен был сформироваться в экстремальных жарких обстоятельствах — более 1 273 Кельвина (1000 градусов Цельсия).
Когда ученые рассматривали камень под микроскопом, они обнаружили маленькие гранулы уакитита. Его включения составляли всего 5 микрометров. Для сравнения, средний человеческий волос имеет 99 микрометров в диаметре.
«К сожалению, мы не смогли получить все физические и оптические свойства уакитита из-за очень небольших размеров зерен», — признаются исследователи.
Однако ученые смогли определить некоторые из физических свойств нового минерала. Он похож на нитрид ванадия, имеет светло-серый цвет с розовым оттенком в отраженном свете и имеет твердость 9-10 по шкале Мооса. Это ставит его на тот же уровень твердости, что и другие нитриды, то есть он не такой твердый, как алмаз, который с 10 баллами по шкале Мооса остается самым твердым минералом.
Чтобы узнать больше о уакитите, ученым, вероятно, понадобится либо более совершенная технология, либо еще один метеорит, содержащий намного больше минерала.