Канадские ученые из Университета Альберты идентифицировали два минерала, никогда ранее не виданных на Земле, в метеорите весом 15,2 метрических тонн.
Об этом сообщает CNN.
Куратор университетской коллекции метеоритов Крис Герд получил образец космической породы, чтобы классифицировать его, и заметил, что некоторые части образца нельзя идентифицировать под микроскопом. Ученый обратился за помощью к руководителю лаборатории электронного микрозонда университета Эндрю Лококу, у которого был опыт описания новых минералов. Именно он и определил, что космический камень содержит, по крайней мере, два новых минерала.
«В первый же день, когда Локок провел несколько анализов, он сказал, что у нас есть, по крайней мере, два новых минерала. Это было феноменально. В большинстве случаев для того, чтобы сказать, что существует новый минерал, нужно гораздо больше времени и работы», — рассказал Герд.
Одну из новых пород назвали элалиит — от названия метеорита «Эль-Али», который нашли вблизи одноименного города в центральной части Сомали. Второму дали имя элькинстантонит — в честь вице-президента Межпланетной инициативы Университета штата Аризона Линди Элкинс-Тантон.
Ученые установили, что оба новых минерала являются фосфатами железа. В то же время исследователи все еще анализируют минералы, чтобы выяснить, какие условия были в метеорите, когда образовался космический камень.
«Фосфаты в железных метеоритах являются вторичными продуктами: они образуются в результате окисления фосфидов… которые являются редкими основными компонентами железных метеоритов. Таким образом, два новых фосфата говорят о процессах окисления, которые происходили в материале метеорита. Остается выяснить, произошло ли это в космосе или на Земле после падения», — отметил куратор.
К тому же, по мнению ученых, недавно открытые минералы могут иметь увлекательное потенциальное использование для общества.
Напомним, ученые обнаружили два “водных мира” в космосе.