Международная группа ученых исследовала окаменелое яйцо динозавра-теропода возрастом 72-66 миллионов лет с прекрасно сохранившимся скелетом эмбриона внутри. Описание уникальной находки было опубликовано в журнале iScience, сообщает Science Daily.
Плод, получивший название «малыш Инлян», нашли в породах мелового возраста в районе Ганьчжоу. Исследователи из Китая, Канады и Великобритании идентифицировали его как овирапторозавра – представителя пернатых динозавров-теропод, тесно связанных с современными птицами.
Экземпляр находится в Музее истории природы камня Инлян в Гуньчжоу. Его приобрели в 2000 году, и с тех пор он хранился в запасниках. Долгие годы ученые не знали о том, что внутри яйца есть плод.
«Малыш Инлян» имеет длину 27 сантиметров от головы до кончика хвоста и лежит внутри 17-сантиметрового продолговатого яйца.
«Эмбрионы динозавров – одна из самых редких окаменелостей, и большинство из них неполные. Мы очень взволнованы открытием «малыша Инляна». Он сохранился в отличном состоянии и помогает нам ответить на многие вопросы о росте и размножении динозавров», – отметил первый автор статьи Вайсум Ма из Бирмингемского университета.