Маленькая хищница по кличке Элизабет Энн является генетической копией животного, умершего 33 года назад.
Об этом сообщает The New York Post.
Она родилась 10 декабря и живет на ферме по разведению черноногих хорьков в Колорадо. Ученые возвращают вид в прежнюю среду обитания и надеются спасти его от полного исчезновения.
Черноногие хорьки — это разновидность ласки, которую легко узнать по черным отметинам на глазах. Они ведут ночной образ жизни и питаются преимущественно луговыми собачками. В начале 80-х их считали вымершими из-за потери среды обитания, но однажды на ранчо в Вайоминге собака принесла под дверь мертвого черного хорька, чем спасла вид от неминуемой гибели.
Ученые разыскали оставшуюся популяцию хорьков и собрали их для разведения в неволе. С 1990-х годов тысячи маленьких хищников вернулись в дикую природу, но все эти животные — потомки 7 общих предков, и отсутствие генетического разнообразия сделало их очень восприимчивыми к болезням. Виду все еще грозит вымирание, поэтому защитники природы возлагают большие надежды на биотехнологов.
Элизабет Энн создали благодаря генетическому материалу хорька Виллы, которая не смогла передать свою ДНК естественным путем из-за бесплодия сына Коди. После смерти Виллы ее ткани отправили в «замороженный зоопарк» San Diego Zoo Global, где содержатся клетки более 1100 видов и подвидов со всего мира. Со временем ученые намерены модифицировать эти гены, чтобы помочь клонированным животным выжить.
Клонированием Элизабет Энн занималась техасская компания Viagen, которая также клонирует домашних кошек за $35 тыс и собак за $ 50 тыс. Работу координировали сециалисты организации Revive & Restore, которые также мечтают вернуть в природу странствующего голубя — вид, который вымер более 100 лет назад.
Ранее сообщалось, что в зоопарке Сан-Диего в Калифорнии специалисты компании Revive & Restore совместно с компанией ViaGen создали клон краснокнижной лошади, умершей 20 лет назад.
