16 декабря православные верующие почитают память святого Иоанна Безмолвника. Прозвище Молчальник он получил за безмолвие, которое хранил более 40 лет.
В народе преподобного Иоанна Молчальника, бывшего епископа Колонийского, называют Иван Молчальник.
В этот день принято принято мало разговаривать или молчать.
Будущий святой Иоанн (Иван) родился городе Никополе (Армения) в семье великого военачальника. С ранних лет он стал изучать библейскую литературу и решил посвятить свою жизнь молитвам и уединению. Когда его родители отошли от мирской жизни в иной мир, Иоанн на доставшееся ему наследство выстроил церковь и начал там проживать с другими иноками.
В 28 лет он стал епископом Колонийской церкви. В этот сан Иоанн был посвящен по просьбе жителей города Колонии. Однако, руководя церковью, он не изменил аскетическому образу жизни. Через 10 лет в Армении сменился правитель, который стал вмешиваться в дела церкви. Иоанн решил оставить свой пост и уединиться. В Лавре преподобного Саввы он стал простым послушником и в течение 4-х лет трудился на самых тяжелых работах. Вскоре принял обет молчания и 4 года провел, не выходя из кельи. Пытаясь найти еще большего уединения, он отправился в пустыню, где пробыл 9 лет. И только игумену Савве удалось убедить его возвратиться в родную обитель. В течение 66 лет Иоанн своей молитвою совершал чудеса, исцеляя людей. Когда ему исполнилось 104 года, он покинул грешную землю.
В этот день традиционно люди стараются молчать либо меньше говорить и молиться святому. Существует поверье, что если на Ивана Молчальника не разговаривать, то целый год человек будет блистать красноречием. В остальном этот день не отличается от других. Ночи долгие, а дни короткие. Люди боятся встретить ночью нечистую силу, поэтому рано ложатся спать.
В этот день в народе следуют приметам. Если земля еще не замерзла, а снег начал падать, то следующий год будет трудным. Если выпало мало снега, то урожай не удастся. Под окнами зачирикал снегирь – скоро наступит оттепель. Если дрова, брошенные в печь, громко трещат, то надо ждать морозов. Если на Ивана Молчальника звезды «прыгать» начали, то вскоре закружит вьюга и наступит похолодание. Если в эту ночь Луна меняется, то днем будет тепло.