Анализ полного генома дальневосточного амурского леопарда показал, что строгая мясная диета негативно влияет на эволюцию этого вида, приводя к его вымиранию.
Об этом сообщает N+1 со ссылкой на Genome Biology.
Исследование, выполненное международной группой ученых. Авторы “собрали” геном леопарда на основе полногеномного секвенирования ДНК, полученной из образца амурского леопарда из зоопарка в Корее.
При этом проанализировали геномы двух диких леопардов из Кореи и Дальнего Востока России и 18 геномов других млекопитающих, включая восьми хищных — домашней кошки, тигра, гепарда, льва, леопарда, белого медведя, косатки и тасманийского дьявола, пяти всеядных — человека, мыши, собаки, свиньи и опоссума и пяти растительноядных — большой панды, коровы, лошади, кролика и слона.
У всеядных и растительноядных животных было обнаружено меньше общих адаптивных признаков, что указывает на то, что хищные животные в процессе своей эволюции подвергались сильному давлению отбора.
Гены хищных животных, демонстрирующие признаки строгого отбора, включают гены, связанные со строгой мясной диетой и образом жизни высших хищников (то есть хищников, находящихся на верхней ступени пищевой цепи).
Так, у хищных животных увеличено количество и разнообразие генов, связанных с развитием и работой мышц, двигательной активностью, ростом и заживлением костей и метаболизмом липидов (которые они в большом количестве получают из мяса).
При этом у хищных животных, напротив, понижено количество и разнообразие генов, связанных с метаболизмом крахмала и сахарозы (эти гены почти не нужны хищникам, питающимся мясом).
Также у хищников, в отличие от растительноядных и всеядных животных, мало генов, отвечающих за детоксикацию, поскольку им почти не нужна защита от растительных токсинов.
Анализ показал и пониженное генетическое разнообразие в семействе кошачьих, ассоциированное с уменьшением размеров их популяций. Самое низкое генетическое разнообразие было показано для дальневосточного леопарда, гепарда и льва.
Из 37 видов семейства кошачьих (Felidae) вымирание не грозит только одному виду: домашней кошке. Дальневосточный леопард, живущий на Дальнем Востоке на границе России, Китаи и Кореи, является самой редкой большой кошкой на Земле и находится на грани вымирания: в России осталось, по разным данным, от 60 до 70 леопардов.