Шотландские исследователи изучили мозг 22 умерших китообразных разных видов и у трех из них обнаружили признаки, характерные для болезни Альцгеймера у людей. Раньше считалось, что это исключительно человеческое заболевание и животные от него не страдают, пишет The Guardian.
Бета-амилоидные бляшки и другие симптомы патологии мозга нашли у белоклювого дельфина, афалины и кита-пилота. Все три особи были пожилыми. Пока ученые не могут сказать, пострадали ли из-за болезни когнитивные функции.
Дельфины, как и люди, могут еще определенное время жить после утраты репродуктивной функции. Поэтому изменения могут быть возрастными. Также есть версия о восприимчивости китообразных к патологиям мозга из-за низкого уровня кислорода в тканях. Точно назвать причину дегенерации пока невозможно.
При этом болезнь Альцгеймера может доказать теорию «больного лидера». Она предполагает, что некоторые группы здоровых китообразных плывут на мель из-за запутавшегося и заблудившегося предводителя.
Напомним, ученые считают, болезнь Альцгеймера у людей можно вылечить лекарствами.