Компания Wing объявила о запуске в Австралии коммерческого сервиса доставки еды, напитков и товаров до дома клиента. Компания уже проводила тестовые полеты, по результатам которых власти Австралии выдали ей разрешение на коммерческие перевозки и запуск сервиса.
Об этом сообщает The Guardian.
Самым затратным этапом перевозок считается «последняя миля» — доставка непосредственно до клиента. В отличие от промежуточных этапов с перемещением товаров между складами и грузовыми терминалами, на этом этапе уже нельзя применять экономичную оптовую доставку, и курьерам зачастую приходится развозить по одной небольшой посылке к клиентам, удаленным друг от друга. Из-за этих недостатков компании стремятся снизить стоимость именно этого этапа доставки. Зачастую для этого предлагают использовать те или иные автоматизированные транспортные средства — наземные роботы-доставщики или грузовые беспилотные летательные аппараты.
Холдинг Alphabet, владеющий компанией Google, уже несколько лет занимается разработкой беспилотников для доставки товаров в рамках проекта, который вырос в отдельную компанию Wing. Беспилотник Wing представляет собой 14-роторный дрон с возможностью вертикального взлета и посадки. Он имеет Н-образную раму с прямым крылом и двумя продольными балками, на каждой из которых располагаются по шесть винтов, позволяющих дрону совершать вертикальный взлет и посадку, а также зависать над определенной местностью. Кроме того, на крыле располагаются два тянущих винта, увеличивающих скорость движения дрона во время горизонтального полета.
Во время доставки дрон взлетает пустым и после этого спускает почти до уровня земли трос с креплением для груза. После того, как сотрудник кафе, магазина или другого заведения закрепил посылку, дрон притягивает ее к себе с помощью лебедки и отправляется в полет. Затем он таким же образом опускает груз у дома клиента, дожидается, пока тот заберет посылку, и улетает обратно.